造紙術(shù)是我國(guó)四大發(fā)明之一，自東漢以來(lái)，延續(xù)至今近2000年。隨著現(xiàn)代科技快速發(fā)展，傳統(tǒng)紙張制造面臨著巨大挑戰(zhàn)。

在浙江奉化蕭王廟街道棠岙村，袁恒通老人堅(jiān)持古法造紙60余年，守護(hù)著這門瀕臨滅絕的老手藝。

袁家的造紙作坊坐落在一條溪流旁邊，地方不大，分成打紙漿、烘紙房、抄紙棚三個(gè)區(qū)域。每年初夏，正是采購(gòu)新鮮苦竹趕制原料的時(shí)節(jié)。幾名工人把一捆捆剖好的竹片投入院落外的大缸里進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間熬煮。從一棵竹子變成一張竹紙，需要經(jīng)過原料堆漚、搗踏、漂白、打漿、過濾、抄紙、曬紙等72道工序，整個(gè)過程長(zhǎng)達(dá)4個(gè)月。

采訪當(dāng)日，袁恒通老人不在家。小兒子袁建增說(shuō)，做紙非常辛苦，父親年已八旬，這兩年有點(diǎn)做不大動(dòng)了。好在兒女們都已掌握造紙技術(shù)，平日里大家一起幫忙干。旁邊的屋子傳出有節(jié)奏的揚(yáng)水聲，是小女婿江仁饒?jiān)诔垺３埣夹g(shù)要求高，勞動(dòng)強(qiáng)度大，基本由男子來(lái)做，要熟練掌握至少得苦練數(shù)月。抄好的紙一張張疊起，壓實(shí)瀝干，送進(jìn)烘紙房。大姐袁建蘭正在將烘好的紙從墻上一張張揭下來(lái)，不僅要手法麻利，還不能撕壞，全靠巧勁。如此，三四個(gè)人分工協(xié)作，起早貪黑，作坊每月產(chǎn)紙僅2萬(wàn)多張。

據(jù)奉化地方史料記載，棠岙竹紙起源于明朝正德年間，至今已有500年。最興盛時(shí)，村里光抄紙槽就有300多個(gè)。到了20世紀(jì)80年代末，隨著機(jī)制紙業(yè)的興起，手工紙坊紛紛歇業(yè)。最后，村里僅剩袁恒通一人，成為棠岙造紙的最后守望者。袁建增說(shuō)，父親從17歲開始學(xué)習(xí)造紙，條件再苦，也舍不得扔下跟了一輩子的手藝。

1997年，一次偶然機(jī)會(huì)，讓小作坊重獲生機(jī)。當(dāng)時(shí)，天一閣博物館的研究員來(lái)到棠岙，請(qǐng)老袁研發(fā)專用紙，用于修復(fù)古籍。與市面上的普通宣紙所不同的是，老袁使用苦竹為原料造出的紙質(zhì)地細(xì)膩柔韌，寫字有“茲性”，且久存不蛀，“可以保存1000年”，特別適宜用來(lái)修復(fù)古籍。后來(lái)，專家還特地賦予了“棠岙紙”的稱謂。美國(guó)普林斯頓大學(xué)東亞圖書館館刊主編羅南熙來(lái)作坊參觀后，感慨道：“工藝非常傳統(tǒng)，用植物原料生產(chǎn)，這么古樸的方式很難見到了，看完簡(jiǎn)直不想走了?！比缃?，天一閣、北京大學(xué)圖書館、武漢大學(xué)、國(guó)家圖書館、國(guó)家檔案館等一批機(jī)構(gòu)向袁家作坊定期訂購(gòu)紙張，用作古籍修復(fù)?！拔覀儾还庠谧黾垼€是幫助傳承中華文化”，這讓袁家人很自豪。

古法造紙二代傳人袁建增在抄紙

如今，棠岙手工造紙已是寧波市級(jí)“非遺”項(xiàng)目，并成為聯(lián)合國(guó)教科文組織發(fā)起的“東亞紙張保護(hù)方法與紙張制造傳統(tǒng)”項(xiàng)目地之一。袁建增說(shuō)，盡管他們幾個(gè)兄弟姐妹繼承了父親的手藝，但古法造紙依舊面臨后繼無(wú)人的困境。手工造紙單調(diào)又清苦，鮮有年輕一代愿意學(xué)。這兩年，袁家作坊也試著開發(fā)一些新產(chǎn)品，為書畫界提供高端紙品，以擴(kuò)大棠岙竹紙的市場(chǎng)知名度?！拔覀兿Ｍ軌蛘乙粋€(gè)合適場(chǎng)地，把古法造紙的全過程完整展示給大家看，受到更多人的關(guān)注。在高速變化的信息社會(huì)中，盡力守住這門傳統(tǒng)手藝，留下歷史的印記”，袁建增言語(yǔ)中充滿了期待。