若展開(kāi)中國(guó)西部地圖，就能夠看到四川夾江縣，你的視線也將第一時(shí)間轉(zhuǎn)移到這個(gè)縣南邊的峨眉山市和樂(lè)山市。今天的人們，特別是年輕人，已經(jīng)并不清楚四川各個(gè)城市、縣城借以立城發(fā)展的產(chǎn)業(yè)，比如內(nèi)江的蜜餞，自貢、犍為的鹽，宜賓的茶，以及夾江的造紙。

將竹子的纖維提取出來(lái)，經(jīng)過(guò)抄紙、刷紙、蒸煮等一系列工藝，最終做成書(shū)寫(xiě)紙、書(shū)畫(huà)用紙、包裝紙等不同規(guī)格的制品，夾江的造紙業(yè)到20世紀(jì)末期工藝大致不變，仍頑強(qiáng)存在。盡管夾江的紙產(chǎn)品通常被認(rèn)為稍遜于安徽宣城，但也算得上遠(yuǎn)近聞名，產(chǎn)品銷(xiāo)售范圍北至西安，南到昆明，往東則覆蓋了今天歸屬重慶市管轄的許多區(qū)域。

如果繪制一幅四川各地的特產(chǎn)地圖，不難發(fā)現(xiàn)，清代、民國(guó)時(shí)期，這個(gè)西南省份的不同區(qū)域已經(jīng)能夠較為充分發(fā)揮其比較優(yōu)勢(shì)，區(qū)域市場(chǎng)初步形成。但這樣的專(zhuān)業(yè)分工也是相對(duì)的，為了確保競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，以?shī)A江的造紙業(yè)為代表，手工業(yè)主們竭力探索降低成本、提高品質(zhì)和產(chǎn)量的新工藝和新技術(shù)，并想盡辦法引進(jìn)新機(jī)器，而這必然又會(huì)經(jīng)常性的帶來(lái)產(chǎn)業(yè)分工秩序的重新洗牌。

無(wú)論是夾江的造紙業(yè)，還是四川乃至全國(guó)其他省份的許多城市和鄉(xiāng)村自古以來(lái)發(fā)展起來(lái)的手工業(yè)，很大程度上是因?yàn)檗r(nóng)業(yè)生產(chǎn)的有限性，而因此提出的適應(yīng)性策略。在20世紀(jì)上半期，國(guó)內(nèi)許多地方的手工業(yè)不但沒(méi)有因國(guó)外貨物的沖擊而面臨崩潰，相反還因?yàn)槭止I(yè)主有效的技術(shù)革新而提高了競(jìng)爭(zhēng)力。當(dāng)然，這也是因?yàn)?9世紀(jì)晚期以來(lái)，公路、鐵路等重大公共基礎(chǔ)設(shè)施投建，極大的改善了這些地方的交通條件，使得遠(yuǎn)距離貿(mào)易成為可能。

德國(guó)漢學(xué)家、美國(guó)芝加哥大學(xué)中國(guó)現(xiàn)代史專(zhuān)業(yè)副教授、東亞語(yǔ)言文明系主任艾約博長(zhǎng)期以來(lái)致力于20世紀(jì)中國(guó)農(nóng)村社會(huì)史研究?！兑灾駷樯阂粋€(gè)四川手工造紙村的20世紀(jì)社會(huì)史》這本書(shū)，就是艾約博本世紀(jì)初在四川夾江進(jìn)行深入的田野調(diào)查、口述史訪談，以及在成都查閱相關(guān)歷史檔案、民國(guó)時(shí)期期刊和報(bào)紙資料而寫(xiě)成，反映夾江造紙業(yè)興衰的作品。