中間調(diào)塞網(wǎng)和實(shí)底密度偏低曾是困擾柔印行業(yè)的最主要問題。近年來，柔性版制版技術(shù)作為柔印的關(guān)鍵核心技術(shù)，取得了飛速發(fā)展，目前在水墨和溶劑墨應(yīng)用上，實(shí)底密度偏低及白針孔現(xiàn)象已經(jīng)被攻克，最主要的問題是中間調(diào)塞網(wǎng)嚴(yán)重、顏色反轉(zhuǎn)。水晶網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)作為一種創(chuàng)新性柔印網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)，具有諸多優(yōu)點(diǎn)，如實(shí)底密度提升、中間調(diào)過渡平滑、層次對(duì)比增強(qiáng)、高光網(wǎng)點(diǎn)改善等，可避免上述問題，大大提升軟包裝柔印品質(zhì)。

軟包裝柔印的痛點(diǎn)

1. 漸層顏色跳階反轉(zhuǎn)

漸層顏色跳階反轉(zhuǎn)是傳統(tǒng)柔印在漸變印刷時(shí)經(jīng)常發(fā)生的問題，且經(jīng)常發(fā)生在40%～60%階調(diào)時(shí)，如圖1所示。該問題發(fā)生的主要原因?yàn)榫W(wǎng)點(diǎn)形狀太規(guī)則，以圓網(wǎng)點(diǎn)為例，50%左右的網(wǎng)點(diǎn)剛好開始發(fā)生相接，印刷過程中這部分網(wǎng)點(diǎn)增大程度突然變大，而網(wǎng)點(diǎn)增大最主要的影響因素是網(wǎng)點(diǎn)周長(zhǎng)，因此這部分網(wǎng)點(diǎn)在印刷過程中最容易產(chǎn)生周長(zhǎng)突變，所以顏色就會(huì)突然變深而產(chǎn)生顏色跳階，與其網(wǎng)點(diǎn)百分比小的顏色相差就比較明顯，而本來比其網(wǎng)點(diǎn)百分比大的網(wǎng)點(diǎn)反而沒其增大程度大，所以就會(huì)造成顏色跳階反轉(zhuǎn)。圖2為加網(wǎng)網(wǎng)點(diǎn)和印刷后網(wǎng)點(diǎn)增大示意圖?？梢钥闯觯?0%網(wǎng)點(diǎn)印刷后周長(zhǎng)明顯變長(zhǎng)很多，而40%網(wǎng)點(diǎn)沒有那么明顯。

圖1 漸層顏色跳階反轉(zhuǎn)

圖2 加網(wǎng)網(wǎng)點(diǎn)和印刷后網(wǎng)點(diǎn)增大示意圖

2.塞網(wǎng)和掉網(wǎng)

實(shí)際生產(chǎn)中，經(jīng)常會(huì)發(fā)現(xiàn)即使出現(xiàn)小小的塞網(wǎng)和掉網(wǎng)情況，印刷版面也會(huì)比較臟，特別是平網(wǎng)和漸變網(wǎng)印刷時(shí)。其主要原因是傳統(tǒng)網(wǎng)點(diǎn)形狀太有規(guī)律，就好像所有學(xué)生都穿藍(lán)色校服出操，結(jié)果有一個(gè)學(xué)生穿了一條白色非校褲，就會(huì)相當(dāng)顯眼，但如果所有學(xué)生都穿不同顏色衣服出操，就根本發(fā)現(xiàn)不了這個(gè)學(xué)生。如圖3所示，一眼就會(huì)發(fā)現(xiàn)塞網(wǎng)的地方，所以網(wǎng)點(diǎn)形狀太有規(guī)律不是一件好事。

圖3 塞網(wǎng)

3.中間調(diào)印刷橋接

對(duì)于軟包裝和紙箱預(yù)印行業(yè)來說，實(shí)底微穴加網(wǎng)是現(xiàn)在大家都認(rèn)可的一項(xiàng)可以快速有效提升實(shí)底密度的行之有效的技術(shù)，可以用較低成本來減少實(shí)底白針孔，而且該技術(shù)在柔印水墨和溶劑墨應(yīng)用上已經(jīng)是標(biāo)配制版技術(shù)，但是按照認(rèn)知，在中間調(diào)部分采用1Pixel組合成大網(wǎng)點(diǎn)并加一個(gè)保護(hù)環(huán)，反而會(huì)造成中間調(diào)印刷橋接現(xiàn)象。對(duì)此情況，杜邦相關(guān)技術(shù)工程師也進(jìn)行過實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)采用1Pixel組合大網(wǎng)點(diǎn)并不會(huì)出現(xiàn)問題，問題發(fā)生在保護(hù)環(huán)上。因篇幅限制，筆者借用杜邦的圖片（如圖4所示）簡(jiǎn)述其原由。印刷至一定量后，中間調(diào)（30%～60%）出現(xiàn)橋接現(xiàn)象，主要原因是保護(hù)環(huán)形成了網(wǎng)點(diǎn)封閉區(qū)域，造成油墨堆積，因而出現(xiàn)橋接現(xiàn)象。

圖4 中間調(diào)印刷橋接

水晶網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)的優(yōu)點(diǎn) 

與傳統(tǒng)網(wǎng)點(diǎn)相比，水晶網(wǎng)點(diǎn)因印刷后網(wǎng)點(diǎn)形狀酷似多邊形水晶體而得名。形態(tài)迥異的多邊形水晶網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)是柔印加網(wǎng)技術(shù)的一次重要?jiǎng)?chuàng)新，可解決上述問題，主要體現(xiàn)在以下幾方面。

(1)全階調(diào)采用多個(gè)1Pixel小點(diǎn)組成1個(gè)大網(wǎng)點(diǎn)，采用更高精度的平面鏡頭進(jìn)行激光雕刻，激光能量完全可以精確控制。

(2)每個(gè)網(wǎng)點(diǎn)形狀都不一樣，都是不同的多邊形，這也是水晶網(wǎng)點(diǎn)名稱的來歷。

(3)拿掉保護(hù)環(huán)。

(4)實(shí)底采用1Pixel微穴加網(wǎng)，確保實(shí)底密度提升和外觀銳利整潔（P+）。圖5為RIP加網(wǎng)效果。

圖5 RIP加網(wǎng)效果

(5)平頂網(wǎng)點(diǎn)。

總之，水晶網(wǎng)點(diǎn)通過其大小形狀不一解決了小部分塞網(wǎng)時(shí)帶來的極其難看的印刷上臟現(xiàn)象，同時(shí)通過1Pixel雕版，實(shí)底和網(wǎng)點(diǎn)部分采用1Pixel微穴加網(wǎng)，提升密度的同時(shí)又避免產(chǎn)生顏色跳階，但需要注意的是，這種網(wǎng)點(diǎn)必須搭配真正具備高物理精度的激光才可保證被完美雕刻出來。圖6為傳統(tǒng)網(wǎng)點(diǎn)和水晶網(wǎng)點(diǎn)漸變和實(shí)底印刷對(duì)比。

圖6 傳統(tǒng)網(wǎng)點(diǎn)和水晶網(wǎng)點(diǎn)漸變和實(shí)底印刷對(duì)比

曝光設(shè)備的配合使用

有一個(gè)問題不能回避，那就是如何實(shí)現(xiàn)將印版網(wǎng)點(diǎn)和實(shí)底都成為平頂微穴，同時(shí)讓1Pixel的網(wǎng)點(diǎn)通過激光能量擴(kuò)大雕刻后準(zhǔn)確曝光還原？針對(duì)該問題，ESKO推出了XPS正背一體的LED UV曝光機(jī)Crystal XPS（以下簡(jiǎn)稱“XPS”，如圖7所示），可完美實(shí)現(xiàn)水晶網(wǎng)點(diǎn)的印版再現(xiàn)。具體來說，該設(shè)備具有如下技術(shù)亮點(diǎn)。

圖7 XPS結(jié)構(gòu)圖

(1)XPS LED UV光源能量可控，系統(tǒng)內(nèi)置行業(yè)主流版材曝光參數(shù)，傻瓜式自動(dòng)化版材曝光控制，曝光參數(shù)完全可控，能量均勻，不同地點(diǎn)的不同XPS設(shè)備曝光結(jié)果一致，確保了制版結(jié)果一致。

(2)XPS通過UV高能量，正背一起作業(yè)，能保證更小網(wǎng)點(diǎn)都可正常制出，而且因?yàn)椴捎酶吣芰?，所以不管是圓頂版材還是平頂版材，都可實(shí)現(xiàn)平頂網(wǎng)點(diǎn)效果。

(3)傳統(tǒng)燈管曝光的正背曝有時(shí)間間隔，間隔時(shí)間越長(zhǎng)，網(wǎng)點(diǎn)底座越小，網(wǎng)點(diǎn)就越容易被洗掉或印刷過程中受壓倒掉。而XPS因?yàn)檎惩瑫r(shí)進(jìn)行曝光，徹底解決了傳統(tǒng)網(wǎng)點(diǎn)底基和浮雕不穩(wěn)定的現(xiàn)象，網(wǎng)點(diǎn)底座穩(wěn)定不變。

總體來說，水晶網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)并非單純的一臺(tái)機(jī)器或一個(gè)軟件，而是需要軟硬件相結(jié)合的組合方案，對(duì)承印物、油墨、網(wǎng)紋輥等印刷環(huán)境有著獨(dú)特的要求，需要供應(yīng)商和軟包裝企業(yè)積極探索?？梢灶A(yù)見的是，國(guó)內(nèi)綠色環(huán)保趨勢(shì)將愈演愈烈，這無疑會(huì)增強(qiáng)柔印發(fā)展的原動(dòng)力，凹轉(zhuǎn)柔將成為趨勢(shì)。相信水晶網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)憑借其諸多優(yōu)勢(shì)，將為軟包裝柔印帶來一片光明。