一.越是困境，越是大悟的契機(jī)

曾國藩年少得志，40來歲就做到五個(gè)部的副部長（侍郎）。后來以書生身份帶兵打仗，平定太平天國，興辦洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，成為晚清的中興重臣，是中國近代史上不可缺少、舉足輕重的關(guān)鍵人物，非常受毛澤東、蔣介石的推崇。

因?yàn)樯倌甑弥?，早年的曾國藩是一個(gè)憤怒青年，單線思維、唯我獨(dú)尊、憤世嫉俗、矯激傲岸，做起事來手段單一、風(fēng)格強(qiáng)硬、純剛至猛、一往無前，因此處處碰壁、動(dòng)輒得咎。他剛開始帶兵辦團(tuán)練(雜牌民兵)時(shí)，完全看不慣湖南官場的老舊腐敗作風(fēng)，與長沙官場格格不入，與綠營軍（國防軍）矛盾重重，差點(diǎn)發(fā)生火并。

在曾國藩最艱難的時(shí)候，他病了。那是咸豐七年，曾國藩在江西瑞州圍剿太平天國的部隊(duì)，但面臨的是“江西長毛氣焰仍舊囂張，軍事毫無進(jìn)展，銀錢陷于困境”的局面；又有朝中的對(duì)手暗放冷箭誣陷；更為雪上加霜的是，其父在家鄉(xiāng)去世。

在回家奔喪的途中，望著枯淺的河水，想起自己滿腔熱血，一顆忠心為了收復(fù)皇上的江山、捍衛(wèi)孔孟名教的尊嚴(yán)，卻落得個(gè)皇上猜疑、地方排擠、四面碰壁、八方齟齬，幾乎陷于舉國不容的境地。

曾國藩回想這幾年，除了痛苦，又得到了什么呢？論官職依舊只是個(gè)侍郎，那些相處較好的同僚們各有升遷，一些才質(zhì)庸劣、心地又壞的小人更是一個(gè)個(gè)加官進(jìn)爵、手握重權(quán)，天下的事真是太不公平了。想想自己，他不禁心灰意冷。

曾國藩居喪家中，咸豐皇帝又開了他兵部侍郎的缺，命他在籍守制。次年盛夏，湘勇捷報(bào)頻傳，勝利已現(xiàn)曙光，而他卻像一個(gè)棄婦被朝廷冷落。想向皇上請(qǐng)纓，又怕上頭怪罪其出爾反爾，思前想后，左右為難。于是他脾氣越來越壞，病情愈來愈嚴(yán)重，心情愈來愈煩躁，盡做噩夢……

在二弟曾國潢的陪同下，曾國藩來到碧云觀拜訪丑道長。丑道長對(duì)他說：“岐黃醫(yī)世人之身病，黃老醫(yī)世人之心病，愿大爺棄以往處世之道，改行黃老之術(shù)，則心可清、氣可靜，神可守舍、精自內(nèi)斂，百病消除、萬愁盡釋?！辈樗_了一紙治其心病的藥方。

這個(gè)藥方，正是《道德經(jīng)》。

曾國藩早已熟背《道德經(jīng)》，但從未有特別感受。在丑道長的著力推薦下，他關(guān)起門來再次一遍一遍讀《道德經(jīng)》。果然，在這樣的狀況下重讀《道德經(jīng)》，他覺得字字在心、句句入理，真有大徹大悟之感。

人總是要經(jīng)歷夠了世事、到了一定時(shí)候，才能真正體悟一些高深的道理。在此之前，哪怕再熟也難解其中真意。曾國藩大悟《道德經(jīng)》，自此開始了自己以及整個(gè)人生的脫胎換骨。

二.深悟水之七善，打下深厚心性基礎(chǔ)

老子說上善若水，水則有七善：

第一“居善地”，一個(gè)人要像水一樣甘居下位，這是做人的智慧；

第二“心善淵”，人的心境要像水一樣深沉淵默有深度；

第三“與善仁”，待人要像水一樣友愛仁善；

第四“言善信”，說話、承諾要像潮水那樣準(zhǔn)時(shí)而有信；

第五“政善治”，從政要像水一樣保持平衡，治理、管理要保持一碗水端平；

第六“事善能”，做事要像水一樣發(fā)揮最大的效能；

第七“動(dòng)善時(shí)”，行動(dòng)要像水一樣把握時(shí)機(jī)。

修心修身、做人做事的道理，全在里面了。

這七善帶給曾國藩巨大的啟迪。老子說“善戰(zhàn)者不怒”，善于打仗的人不會(huì)發(fā)怒；“善勝敵者不與”，能夠勝敵的人不會(huì)放棄；“善用人者為之下，是謂不爭之德，是謂用人之力”，善用人的領(lǐng)導(dǎo)是謙下不爭、以成就他人來成就自己的。

此后，曾國藩便一改過去鋒芒畢露、舍我其誰的硬朗作風(fēng)，精神狀態(tài)進(jìn)入了一個(gè)全新的境界。

他自己說：“知天之長而吾所歷者短，則退憂患橫逆之來，當(dāng)少忍以待其定。”意思是：上天久長永恒，而我所經(jīng)歷的只是很短的一瞬，所以當(dāng)憂患、不幸、災(zāi)難到來的時(shí)候，應(yīng)當(dāng)容忍、隱忍，慢慢的等待這一切安定下來、結(jié)果清晰起來，而不要盲目沖動(dòng)、魯莽行事。

他還說：“知地之大而吾所居者小，則遇榮利爭奪之境，當(dāng)退讓以守其雌?！币馑际牵捍蟮貜V大厚重，我所處的僅僅是很小一塊，所以當(dāng)遇到榮辱、利益之爭的時(shí)候，退讓而主動(dòng)處于下勢才是正確的做法，如此則不受其害、受人愛戴，舍小利而謀大局。

此后，曾國藩甚至努力包容那些丑陋的官場生存者，設(shè)身處地體諒他們的難處，交往時(shí)極盡拉攏撫慰之能事，必要時(shí)還“啖之以厚利”。自古至今人的生存環(huán)境、遇到的各色人等都是差不多的，如何更好地身處其中以圖成功是門大學(xué)問，這也是曾國藩的領(lǐng)悟?qū)τ诮裉斓奈覀冎畠r(jià)值。

三.反思過往：大柔非柔，至剛無剛！

曾國藩當(dāng)時(shí)研悟《道德經(jīng)》，終于懂得這部貌似出世的書，其實(shí)全是談的入世道理，只不過孔孟是直接的，老子則主張以迂回的方式去達(dá)到目的；法家崇尚以強(qiáng)制強(qiáng)，老子則認(rèn)為“柔勝剛，弱勝強(qiáng)” “天下之至柔，馳騁天下之至堅(jiān)”。

老子參悟天道以明大事、深徹天下競爭之術(shù)的大智慧，全部包含在一句話里——“江河所以為百谷王者，以其善下之”。

曾國藩想起在長沙與綠營的齟齬斗法，與湖南官場的格格不合，在南昌與兩位同僚的爭強(qiáng)斗勝，這一切都是采取儒家直接、法家強(qiáng)權(quán)的方式。結(jié)果呢？表面上勝利了，實(shí)則埋下了更大的隱患。又如參同僚、越俎代庖、包攬干預(yù)種種情事，辦理之時(shí)固然痛快干脆，卻沒想到鋒芒畢露、剛烈太甚，傷害了同僚的上上下下、左左右右，無形中給自己設(shè)置了許多障礙。

這些隱患與障礙，如果不是自己親身體驗(yàn)過，是無論如何也設(shè)想不到的；它們對(duì)事業(yè)的損害，大大超過了一時(shí)的風(fēng)光和快意。既然直接的、以強(qiáng)對(duì)強(qiáng)的辦法有時(shí)行不通，迂回、間接、柔弱的方式卻可以達(dá)到目的，能夠戰(zhàn)勝強(qiáng)者且不至于留下隱患，那么為什么不采用呢？

曾國藩少年時(shí)就熟記的 “大方無隅”“大音稀聲”“大象無形”“大巧若拙”等話，過去一直似懂非懂，這時(shí)一下子豁然開朗了。這些年來他在官場內(nèi)部以及與綠營的爭斗，其實(shí)都是一種有隅之方、有聲之音、有形之象、似巧實(shí)拙，真正的大方、大象、大巧不是這樣的，它要做到全無形跡之嫌、全無斧鑿之工。

“人之生也柔弱，其死也堅(jiān)強(qiáng)；草木之生也柔脆，其死也枯槁?！比崛?、柔弱，天下萬事萬物，歸根結(jié)底莫不是以至柔克至剛。能克剛之柔，難道不是更剛嗎？